Des optiques d’entrée de gamme aux optiques professionnelles : le retour d’expérience d’un voyageur amateur de nature et de faune sauvage avec les jumelles NatureRAY Scenic Pro ED 8x42

Par Tessa Gill : observatrice d’oiseaux, voyageuse passionnée par la nature et la faune

Depuis plusieurs années, je parcours le monde à la recherche de la nature et de la faune, je filme du contenu animalier pour des réserves naturelles et des établissements d’accueil, et je documente ce que je vois au fil de mes voyages. 

Parfois, un produit commence à recevoir tellement d’avis positifs qu’il devient difficile de l’ignorer.

J’ai découvert NatureRAY pour la première fois lors du Global Bird Fair à Rutland l’an dernier et j’ai eu l’occasion d’essayer les modèles Trailbird et Outrek, mais pas les Scenic Pro. J’ai été immédiatement impressionnée par la qualité d’image et la qualité de fabrication, même sur les modèles les plus abordables. 

Cela faisait un moment que je cherchais à remplacer mes Celestron Nature DX (que j’apprécie beaucoup). Je savais que pour bénéficier d’un bond notable en matière de qualité d’image et de fidélité, il me faudrait passer à un modèle de gamme supérieure, comme les Scenic Pro. 

Lorsqu’une paire de jumelles reçoit une multitude d’avis élogieux qui disent exactement ce que j’espérais entendre (à savoir que la NatureRAY Scenic Pro ED 8x42 constituait une évolution de grande qualité par rapport aux jumelles d’entrée de gamme vers des jumelles d’observation sérieuse des oiseaux), on ne peut s’empêcher de se demander si elle est vraiment à la hauteur de ces éloges.

Plusieurs testeurs ont indiqué que la Scenic Pro offrait une amélioration étonnamment importante de la qualité d’image par rapport aux jumelles qu’ils utilisaient auparavant. 

D’autres ont déclaré ne pas avoir constaté de différence significative entre la Scenic Pro et des modèles plus chers, tandis que certains les ont décrites comme les meilleures jumelles qu’ils aient jamais possédées. Plus intéressant encore, plusieurs témoignages soulignaient que ces jumelles rivalisaient sérieusement avec celles de concurrents établis, sans pour autant afficher le même prix élevé.

J’ai donc décidé d’essayer moi-même la Scenic Pro ED 8x42.

Ce que j’ai fait : test de terrain de la Scenic Pro ED 8x42 face à mes Celestron Nature DX

Plutôt que de produire un autre comparatif basé sur les caractéristiques techniques, je voulais voir comment elles se comportaient là où les jumelles sont vraiment utiles : sur le terrain.

Pour situer le contexte, je compare directement la Scenic Pro à mes propres jumelles Celestron Nature DX 8x42. La série Nature DX est considérée depuis longtemps comme l’une des gammes de jumelles abordables les plus performantes du marché et m’a bien servi au fil des années. 

J’ai récemment emporté les Celestron en Colombie (malheureusement, je n’avais pas encore les Scenic Pro à ce moment-là). Pour ce test de la Scenic Pro ED 8x42, je les ai utilisées pour observer les oiseaux autour de chez moi, en Espagne, qui se trouve en plein cœur de l’une des meilleures régions du pays pour l’observation des oiseaux. Je peux regarder depuis ma fenêtre la grande migration saisonnière des rapaces. 

Si vous souhaitez regarder la vidéo de test des Scenic Pro, vous pouvez la visionner ici : 

Mais j’ai également observé les oiseaux avec des personnes disposant d’optiques nettement supérieures aux miennes, et je savais qu’il y avait un véritable bond en qualité que je n’avais pas encore franchi. Je voulais une autre bonne paire 8x42, mais je savais aussi que je n’étais pas encore prêt à dépenser 1 000 £ pour une paire d’optiques, tout en souhaitant les sensations et la qualité d’image d’une véritable paire de jumelles d’observation des oiseaux. 

Elles m’ont bien servi et constituent donc un bon point de comparaison pour déterminer si les Scenic Pro représentent une véritable avancée ou simplement une autre alternative bien notée.

Déballage des Scenic Pro ED 8x42

Lorsque les Scenic Pro sont arrivées, mes premières impressions ont été excellentes. L’emballage semblait haut de gamme et, une fois les jumelles en main, elles m’ont immédiatement paru très bien construites sans être lourdes. 

Le boîtier en alliage de magnésium leur donnait une impression de solidité rassurante, tandis que la molette de mise au point était fluide et précise.

En regardant à travers pour la première fois, la qualité d’image s’est immédiatement imposée. L’image était lumineuse, nette et éclatante, avec des couleurs plus naturelles que celles auxquelles j’étais habitué. 

J’avais récemment participé au Global Big Day dans un refuge ornithologique en Colombie et, bien que mes Celestron Nature DX m’aient très bien servi (plus de 60 espèces observées ce jour-là), la qualité d’image était (comme on pouvait s’y attendre pour cette gamme de prix) nettement plus floue : 

Avant même de les emporter sur le terrain, je comprenais déjà pourquoi tant de testeurs décrivaient la Scenic Pro ED 8x42 comme une véritable évolution par rapport aux jumelles d’entrée de gamme.

Qualité de fabrication et prise en main

L’une des premières choses que j’ai remarquées avec les Scenic Pro était l’excellent équilibre entre robustesse et confort. 

Le châssis en alliage de magnésium leur confère une impression de robustesse qui inspire confiance, tout en restant étonnamment léger pour des jumelles de cette catégorie. Après les avoir emportées lors de longues promenades, j’ai apprécié qu’elles soient suffisamment solides sans devenir un fardeau autour du cou.

Si vous tenez compte du poids lors de l’achat de nouvelles jumelles, je vous recommande de consulter ce guide sur le poids ici. 

Performances de la molette de mise au point

Une bonne molette de mise au point peut faire une énorme différence lors d’une journée d’observation des oiseaux, et les Scenic Pro sont à la hauteur. 

La molette est fluide, précise et bien amortie, ce qui permet de verrouiller facilement des oiseaux en mouvement sans dépasser constamment le point de mise au point. C’est un détail, mais il contribue considérablement à la sensation haut de gamme globale.

Luminosité et clarté

La première chose qui s’est imposée en regardant à travers les Scenic Pro a été la luminosité de l’image. 

Voici une mise en situation dans les terres agricoles et les zones riveraines autour de chez moi. 

Par rapport à mes anciennes jumelles, l’image semblait plus nette et plus éclatante, en particulier par temps couvert, lorsque les optiques moins chères peuvent commencer à paraître ternes. Les détails fins étaient plus faciles à distinguer, rendant l’identification des oiseaux plus agréable et moins fatigante.

Champ de vision large

Avec un généreux champ de vision de 142 mètres à 1 000 mètres, les Scenic Pro facilitent la localisation et le suivi des oiseaux. J’ai préparé ci-dessous un tableau comparant les NatureRAY Scenic Pro ED 8x42 à d’autres modèles 8x42 de ce segment de marché (et à certains bien plus chers). 

Qu’il s’agisse de suivre une bande de limicoles le long du rivage ou de garder à l’œil un pouillot se faufilant dans un feuillage dense, le champ de vision plus large offre une expérience d’observation des oiseaux plus immersive et plus indulgente.

142 m à 1 000 m est EXCELLENT pour des jumelles à moins de 400 £, surtout si l’on considère que les Hawke Frontiers sont vendues environ deux fois plus cher. Le verre ED des NatureRAY Scenic Pro éliminait également pratiquement toute aberration chromatique sur les bords. 

Capacité de mise au point rapprochée

La mise au point rapprochée de 1,5 mètre s’est avérée plus utile que je ne le pensais au départ. Nous sommes actuellement au printemps-été en Europe, donc, bien sûr, les invertébrés (et les oiseaux) sont partout. C’était agréable de pouvoir s’arrêter, s’approcher de près des plantes et des fleurs et chercher des papillons, des charançons, des coccinelles et des mante religieuses. 

Pour tous ceux qui apprécient l’observation de la nature au-delà de l’observation des oiseaux, c’est une fonctionnalité vraiment utile.

Performances du verre ED

Le verre ED était l’une des caractéristiques que j’avais le plus hâte de mettre à l’épreuve. 

Si vous ne connaissez pas ce terme, ED signifie Extra-low Dispersion. 

 Je ne suis ni chimiste, ni métallurgiste, ni ingénieur industriel, mais d’après ce que j’ai lu sur le procédé, il s’agit essentiellement de combiner différents minéraux avec des terres rares (comme le lanthane ou la fluorine), puis de les cuire à des températures de four très élevées et rigoureusement contrôlées, ce qui crée un verre supérieur pour réduire l’aberration chromatique.

Le résultat final est une mise au point chromatique uniforme sur toute l’image et la réduction ou l’élimination de ces franges arc-en-ciel qui apparaissent souvent autour des images lorsque l’on utilise un verre de qualité inférieure. Nikon propose un article intéressant qui détaille davantage son procédé de fabrication et son verre ED. 

Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur le verre ED et le comparer à ce qui est souvent commercialisé comme du verre HD, Stealth Birding a préparé un guide très utile ici. 

Ce que j’ai remarqué, c’est surtout une meilleure clarté, moins de franges colorées et des images plus nettes dans l’ensemble. Les couleurs des chardonneries, des rouges-gorges et des pouillots de Sardaigne dans les champs autour de chez moi étaient nettement plus éclatantes et fidèles à la réalité, et j’ai repéré plusieurs pics-verts d’Iberus très bien cachés que je suis convaincu que j’aurais manqués avec mes Celestron. 

Le verre ED est l’une des caractéristiques emblématiques des Scenic Pro, et les avis qui les félicitent pour leurs couleurs fantastiques ont tout à fait raison. Mes Celestron Nature DX n’ont pas de verre ED, et la différence est notable. 

L’image globale semble plus nette et plus raffinée, en particulier au niveau des détails fins des plumes et des bords lumineux.

De nos jours, toutes les optiques de sport de qualité professionnelle utilisent du verre ED, surtout lorsqu’elles affichent des prix élevés.

Si vous souhaitez repérer les oiseaux plus rapidement en les observant à travers vos jumelles et passer plus facilement d’un habitat ouvert à un milieu boisé, et si vous voulez pouvoir distinguer ces subtiles différences de plumage et différencier les espèces plus rapidement, les Scenic Pro ED 8x42 ont clairement rempli leur promesse pour moi. 

Étanchéité et protection antibuée

L’observation des oiseaux se déroule rarement dans des conditions parfaites, une étanchéité fiable est donc essentielle.

Malheureusement, je ne les avais pas avec moi en Amazonie, sinon j’aurais vraiment pu mettre leur étanchéité à l’épreuve pendant la saison des pluies, car il pleuvait au moins une fois par jour et l’humidité était tout simplement incroyable. 

Et comme nous sommes presque en été en Espagne, il ne pleut pas beaucoup en ce moment, je ne peux donc pas dire que j’ai testé leur étanchéité sur le terrain. 

Mais les Scenic Pro sont entièrement étanches et purgées à l’azote, avec un indice IPX7, ce qui signifie qu’elles peuvent être immergées jusqu’à 1 m pendant 30 minutes. Si vous souhaitez en savoir plus sur les indices d’étanchéité (il est utile de les connaître lorsque vous achetez tout ce que vous emportez sur le terrain et qui risque d’être mouillé), consultez ici. 

Évidemment, je ne testerais pas ces limites juste pour le plaisir, mais j’ai observé les oiseaux avec des personnes qui ont rencontré d’énormes problèmes de buée interne, surtout dans les forêts tropicales humides. 

Une étanchéité supérieure comme celle des Scenic Pro est quelque chose dont on est toujours très reconnaissant lorsque les conditions se détériorent.

Une évolution notable par rapport aux jumelles d’entrée de gamme

Peut-être que l’impression la plus constante tout au long de mon expérience avec les Scenic Pro était qu’elles constituaient véritablement un cran au-dessus de mes Celestron beaucoup plus abordables (et de toutes les autres jumelles d’entrée de gamme que j’ai utilisées). 

Les améliorations ne se limitent pas à une seule caractéristique ; je les ai remarquées dans tout, de la qualité de fabrication à la rapidité avec laquelle la molette de mise au point rendait les images nettes, en passant par la luminosité de l’image, la netteté et l’expérience d’observation globale.

Pour quelqu’un comme moi qui cherche à passer à des jumelles d’observation sérieuse des oiseaux sans avoir à dépenser mille livres ou plus, c’est exactement ce que l’on espère trouver.

Une sensation haut de gamme sans le prix élevé

Les Scenic Pro occupent une position intéressante sur le marché. 

Elles ne cherchent pas à rivaliser avec les Swarovskis ou les Hawkes et les Leicas haut de gamme, et pourtant de nombreux aspects de l’expérience sont remarquablement proches de ce que l’on pourrait attendre d’optiques plus chères. 

J’ai également été immédiatement impressionné par leurs sensations en main. 

Vous pouvez sentir la qualité du revêtement en caoutchouc, du corps en alliage de magnésium, de la bague de réglage de la dioptrie et de la molette de mise au point. Il est très évident que les Scenic Pro ont été conçus avec soin. 

À qui s’adressent les jumelles Scenic Pro ED 8x42 ?

Après avoir passé du temps avec les Scenic Pro ED 8x42, je pense qu’elles occupent une position particulièrement intéressante sur le marché des jumelles pour l’observation des oiseaux. Elles constituent la suite logique pour les ornithologues qui ont commencé avec de bonnes jumelles d’entrée de gamme et qui sont prêts pour un modèle nettement plus raffiné sans entrer dans la fourchette des prix à quatre chiffres.

Comparées à des modèles d’entrée de gamme populaires tels que les Celestron Nature DX, les Scenic Pro offrent une amélioration notable de la qualité d’image, de la qualité de fabrication et de l’expérience d’observation globale. La différence ne se trouve pas seulement sur une fiche technique ; elle est évidente dans l’image plus lumineuse, le champ de vision plus large, la mise au point plus fluide et la confiance qui découle de la possibilité de distinguer plus facilement les détails fins. Les longues sessions d’observation des oiseaux sont tout simplement plus agréables.

Cela fait des Scenic Pro un excellent choix pour les ornithologues qui passent à un modèle supérieur après des optiques d’entrée de gamme, les observateurs de la faune à la recherche d’une jumelle polyvalente pour tous les usages, les voyageurs fréquents et toute personne planifiant des séjours ornithologiques où une seule jumelle doit tout faire à la perfection. La combinaison de l’optique ED, d’une construction robuste, d’une capacité de mise au point rapprochée et d’une prise en main confortable lui permet de s’adapter à un large éventail de situations d’observation des oiseaux et de la faune.

Ce ne sera pas le bon choix pour tout le monde. Si votre priorité est de trouver les jumelles les moins chères du marché qui feront le travail, des options plus abordables sont disponibles. De même, ceux qui recherchent le plus haut niveau de performances optiques, quel qu’en soit le coût, trouveront toujours des modèles européens haut de gamme qui vont encore plus loin.

Pour la plupart des ornithologues, cependant, les Scenic Pro ED 8x42 offrent un équilibre impressionnant entre performances, durabilité et rapport qualité-prix, ce qui en fait l’une des meilleures options de mise à niveau de leur catégorie.

Résumé : une jumelle de milieu de gamme qui a du sens

Pour moi, les NatureRAY Scenic Pro ED 8x42 occupent une position très judicieuse sur le marché des optiques pour l’observation des oiseaux. Elles associent la tranquillité d’esprit qu’offre une marque britannique d’ornithologie reconnue aux avantages tangibles de l’optique ED, à de solides performances en conditions réelles et à la polyvalence qui fait du format 8x42 un grand favori intemporel auprès des ornithologues. 

Qu’il s’agisse de repérer des limicoles lointains, de suivre des oiseaux forestiers ou d’observer des papillons de près, elles semblent capables de faire face à presque toutes les situations. Plus important encore, les Scenic Pro ne se contentent pas de proposer une autre série de caractéristiques sur le papier : elles offrent une expérience d’observation véritablement améliorée. 

L’image plus lumineuse, le champ de vision plus large, la prise en main plus fluide et le raffinement global donnent l’impression d’une véritable mise à niveau par rapport aux jumelles d’entrée de gamme et d’une option convaincante pour les ornithologues prêts à franchir la prochaine étape.