Melhor equipamento para observação de aves: O equipamento essencial que todo o observador de aves deve ter

A observação de aves parece suficientemente simples. Sai para a rua, aponta os binóculos para uma ave e desfruta da vista.

Na realidade, o equipamento certo para a observação de aves é muitas vezes o que separa um dia memorável no terreno de um frustrante. 

Já conheci muitos observadores de aves que investiram muito em ótica, mas se esqueceram do conforto, dos sistemas de transporte ou dos pequenos acessórios que facilitam a vida. Outros tentaram safar-se com o equipamento que tinham à mão e descobriram rapidamente que a falta de um único item importante pode tornar a observação de aves mais difícil do que deveria ser.

Não precisa de comprar tudo de uma só vez, e certamente não precisa do equipamento mais caro do mercado, mas queria reunir algo que, a meu ver, incluísse o equipamento mais útil para a observação de aves – coisas que são úteis em qualquer lugar. 

A filosofia central: equipamento que apoia a sua observação de aves, em vez de a distrair

Antes de começarmos a analisar equipamento específico, vale a pena lembrar que o melhor equipamento para a observação de aves é aquele que o ajuda a concentrar-se nas aves, em vez do equipamento. 

Um bom equipamento deve ajudá-lo a ver as aves com mais clareza, a manter-se confortável durante mais tempo, a protegê-lo das condições meteorológicas e a manter os seus artigos essenciais organizados e acessíveis. Se está constantemente a ajustar as alças, a procurar nas mochilas ou a lutar contra o desconforto, está a passar menos tempo a prestar atenção às aves à sua volta.

Também deve ser prático. Não precisa, por exemplo, de roupa de «observação de aves» excessivamente elaborada. Os melhores observadores de aves com quem já saí estão muito frequentemente vestidos com uma t-shirt e umas calças confortáveis para trilhos. 

Um erro que muitos principiantes cometem é assumir que precisam de um conjunto completo de imediato. Na realidade, a maioria dos observadores de aves vai construindo o seu equipamento gradualmente. Comece com o essencial, descubra o que funciona para o seu estilo de observação de aves e adicione equipamento especializado à medida que os seus interesses se desenvolvem.

Lista de verificação do equipamento essencial para a observação de aves

O equipamento de cada observador de aves será ligeiramente diferente, mas há alguns artigos que demonstram consistentemente o seu valor no terreno. Alguns são absolutamente essenciais, enquanto outros se tornam cada vez mais úteis à medida que a sua prática evolui.

Binóculos

Se há um artigo de equipamento para a observação de aves que merece ser considerado essencial, é um bom par de binóculos. Elaborámos um guia realmente útil sobre os melhores binóculos para diferentes tipos de observação de aves, e, dependendo de estar à procura exclusivamente de aves de rapina ou de aves de florestas densas, deve definitivamente considerar as ampliações, o campo de visão, a lente objetiva e até o peso. 

Se usa óculos para observar aves, deve definitivamente prestar atenção ao alívio ocular, uma vez que os óculos já fazem com que os seus olhos fiquem mais afastados da lente, pelo que uma distância adequada de alívio ocular é muito importante. 

Para a maioria dos observadores de aves, os binóculos são o instrumento que usará mais do que qualquer outro. Algumas pessoas também usam monoculares, e em breve falaremos sobre telescópios de observação, mas quer esteja a observar um chapim no jardim, a varrer a orla de uma floresta ou a seguir um bando de gansos migrantes no céu, os binóculos tendem a ser o equipamento ótico mais prático que pode ter. 

Para a observação geral de aves, muitos observadores experientes consideram que os binóculos 8x42 são a melhor opção. 

Oferecem uma imagem brilhante, um campo de visão amplo e ampliação suficiente para a maioria das situações. São suficientemente versáteis para tudo, desde a observação de aves em florestas até a caminhadas costeiras. Se pretende a melhor qualidade de imagem e fidelidade possíveis, com aberração cromática e distorção nas bordas minimizadas, deve também considerar seriamente investir em algo com vidro ED. 

Temos os binóculos NatureRAY Scenic Pro 8x42 ED, um par de binóculos de gama média de alta qualidade que a Birdwatching Magazine considera como «muito económicos». 

Também pode ler uma comparação aprofundada e um teste de campo realizado pela influenciadora de natureza e vida selvagem Tessa Gill, aqui. 

 

No entanto, uma coisa que é muitas vezes esquecida é que os binóculos funcionam melhor quando combinados com um sistema de transporte adequado. Mesmo os melhores equipamentos óticos podem tornar-se desconfortáveis se estiverem pendurados no seu pescoço durante todo o dia.

Arnês para observação de aves

Um arnês para observação de aves é um dos upgrades mais subestimados que um observador de aves pode fazer.

Muitas pessoas começam com a alça de pescoço que vem com os seus binóculos. Funciona suficientemente bem para saídas curtas, mas depois de várias horas no terreno, especialmente com equipamentos óticos mais pesados, esse peso pode começar a tornar-se notório.

Um arnês distribui a carga pelos seus ombros e parte superior das costas, em vez de a concentrar à volta do seu pescoço. A diferença pode ser notável, particularmente durante caminhadas longas ou saídas de observação de aves de um dia inteiro.

Outra vantagem é a estabilidade. Os binóculos ficam junto ao seu corpo em vez de balançarem enquanto caminha, tornando-os mais fáceis de aceder e reduzindo a probabilidade de pancadas acidentais e danos.

Se pretender algumas dicas adicionais para manter os binóculos estáveis durante a observação de aves, consulte o nosso guia. 

Para observadores de aves que passam regularmente longos períodos ao ar livre, um arnês é muitas vezes um dos melhores upgrades de conforto disponíveis.

A questão dos óculos

Isto é algo que eu não tinha realmente considerado até quase perder os meus óculos de uma torre de observação de aves de 23 m na Amazónia colombiana recentemente. Enquanto observava um bando misto que passava por uma árvore frutífera próxima, ouvi o dono do alojamento dizer baixinho, «águia-de-bico-amarelo», do outro lado da torre. 

Na minha empolgação, baixei os meus binóculos com demasiado entusiasmo, para ver exatamente onde ele estava e para onde estava a olhar.

A alça dos binóculos agarrou na parte da frente dos meus óculos enquanto eu baixava os braços, e puxou-os diretamente do meu rosto. Felizmente, caíram no chão, mas poderiam ter dado um salto desajeitado e caído 23 metros numa floresta primária densa. 

Eram o meu único par. Desnecessário dizer que teria sido um grande desastre. «Porque não compra um arnês?» disse o meu amigo. 

Pode ver como um arnês reduz muito as probabilidades de algo assim acontecer – quer esteja numa selva, num barco ou em qualquer outro local precário. 

Tampas de lente sobresselentes

As tampas de lente sobresselentes são um exemplo perfeito de um pequeno artigo que pode poupar muita frustração. 

As tampas da lente objetiva e do ocular protegem os seus equipamentos óticos de riscos, pó, chuva, lama e desgaste geral. 

Infelizmente, também são surpreendentemente fáceis de perder. Qualquer pessoa que tenha passado tempo suficiente no terreno provavelmente já viu uma tampa de lente desaparecer na relva alta em algum momento.

Assim que essas tampas desaparecem, os seus equipamentos óticos ficam muito mais vulneráveis a danos.

Como as tampas de substituição são baratas e ocupam praticamente nenhum espaço, levar um conjunto sobresselente proporciona uma valiosa tranquilidade. Pode não ser o equipamento de observação de aves mais emocionante que alguma vez comprará, mas é muitas vezes um dos mais práticos.

Monopé

Um monopé é essencialmente um sistema de suporte de uma perna concebido para estabilizar equipamentos óticos ou câmaras. Se já tem um monopé ou está a pensar comprar um, elaborámos um artigo útil sobre como o configurar e utilizá-lo no terreno. 

Embora os tripés muitas vezes recebam a maior parte da atenção, os monopés oferecem um meio-termo apelativo entre estabilidade e portabilidade. Eles fornecem suporte para binóculos pesados, telescópios de observação, câmaras e lentes longas sem o volume de um conjunto de tripé completo.

São particularmente úteis para observar aves distantes, onde mesmo um ligeiro movimento da mão pode tornar os detalhes difíceis de ver.

Acho os monopés especialmente úteis em habitats abertos onde para frequentemente para observar aves antes de continuar. São rápidos de montar, leves de transportar e muito mais fáceis de reposicionar do que um tripé tradicional.

Para observadores de aves interessados em digiscoping ou sessões de observação prolongadas, um monopé pode ser um excelente complemento para o equipamento.

Telescópio de observação

A certa altura, muitos observadores de aves descobrem os limites dos binóculos. 

É aí que entra um telescópio de observação.

Um telescópio de observação é essencialmente um telescópio compacto concebido para a observação da vida selvagem. Montado num tripé ou monopé, proporciona uma ampliação significativamente maior do que os binóculos e permite-lhe estudar aves distantes com detalhes impressionantes.

Estive recentemente a falar com um amigo observador de aves sobre isto, que estava a ponderar se devia arriscar, e basicamente disse-lhe que, para apreciar uma ave da forma mais próxima e fiel à vida possível, o telescópio de observação é o rei. 

Com um bom conjunto de digiscoping e um telescópio de observação de boa qualidade, pode tirar vídeos realmente bons. Aqui está o nosso guia para escolher um telescópio de observação se estiver interessado em saber mais sobre como comprar um. 

Isto torna-se particularmente valioso ao observar aves em habitats abertos. Aves costeiras a alimentar-se em bancos de lama distantes, patos e gansos em albufeiras, aves de rapina a planar sobre vales e aves marinhas ao largo são muitas vezes difíceis de identificar com confiança apenas através de binóculos.

Um telescópio de observação nem sempre é necessário, especialmente para principiantes, mas assim que começa a explorar zonas húmidas, estuários, locais costeiros e grandes paisagens abertas, rapidamente se torna um dos instrumentos mais valiosos disponíveis.

Também é um equipamento essencial para observadores de aves interessados em digiscoping e fotografia de aves.

Tripé

Um telescópio de observação é tão bom quanto o suporte por baixo dele.

O de cima é o Kite Ardea AL Tripod With 128RC Head, que é de alumínio de altíssima qualidade. 

Sem uma plataforma estável, a ampliação elevada torna-se difícil de usar eficazmente. Mesmo pequenos movimentos podem fazer com que a imagem trema, tornando a observação prolongada desconfortável e reduzindo a sua capacidade de distinguir detalhes finos.

Um bom tripé resolve este problema ao fornecer uma plataforma de observação estável que o permite observar aves confortavelmente durante longos períodos.

Ao escolher um tripé, a maioria dos observadores de aves acaba por enfrentar a decisão entre alumínio e fibra de carbono. Os modelos de alumínio tendem a ser mais acessíveis, enquanto a fibra de carbono reduz o peso e melhora a portabilidade.

O tipo de cabeça também importa. As cabeças pan-tilt e fluidas são escolhas populares porque permitem um acompanhamento suave de aves em movimento.

Embora algumas pessoas considerem os tripés como um acessório opcional, eles são realmente um companheiro essencial para um telescópio de observação.

Mochila para observação de aves

Uma mochila dedicada à observação de aves faz muito mais do que simplesmente transportar o seu equipamento. Esta abaixo é a Kite Avia 26 Backpack. Foi concebida para fornecer compartimentos suficientes para transportar tudo, fornecer acolchoamento para proteger coisas como ótica e lentes, e é impermeável e vem com uma capa de chuva. 

Ao longo de um dia típico de observação de aves, provavelmente precisará de binóculos, água, comida, roupa extra, acessórios e, possivelmente, um telescópio ou câmara. Tentar gerir tudo isso com uma mochila de dia genérica muitas vezes torna-se inconveniente surpreendentemente rapidamente.

As mochilas para observação de aves são concebidas em torno das necessidades da observação ao ar livre. Muitas incluem compartimentos dedicados para ótica, áreas de armazenamento acolchoadas, materiais resistentes às intempéries e pontos de fixação para tripés ou monopés.

O conforto é igualmente importante. Boas alças de ombro, um painel de costas de apoio e uma distribuição de peso sensata podem fazer uma diferença significativa durante longos dias no terreno.

Talvez o mais importante, uma mochila bem concebida mantém o seu equipamento organizado e acessível, permitindo-lhe passar mais tempo a observar aves e menos tempo a procurar nos bolsos.

Repelente de insetos/Chapéu para mosquitos

Poucas coisas podem arruinar uma sessão de observação de aves promissora mais rapidamente do que insetos picadores implacáveis.

Muitos dos melhores habitats para observação de aves também são ambientes ideais para mosquitos, mosquitos-comuns e outros insetos. Zonas húmidas, pântanos, florestas e caniçais muitas vezes proporcionam oportunidades incríveis de observação de aves, mas também podem ser locais desafiantes para ficar parado por longos períodos.

Um bom repelente de insetos permite-lhe manter-se focado nas aves em vez de estar constantemente a bater nos insetos.

Ajuda a reduzir distrações, melhora o conforto e muitas vezes permite-lhe permanecer em locais produtivos muito mais tempo do que de outra forma.

Um pequeno frasco de tamanho de viagem ocupa muito pouco espaço numa mochila, mas pode fazer uma enorme diferença quando as condições estão propícias para insetos.

Garrafa de água

A hidratação não é particularmente entusiasmante, mas é importante.

A observação de aves envolve frequentemente muito mais caminhada e tempo de pé do que as pessoas esperam. As saídas matinais, as longas caminhadas, os trilhos costeiros desprotegidos e as manhãs quentes de verão podem aumentar o risco de desidratação.

Ter água à mão ajuda a manter a concentração e os níveis de energia ao longo do dia.

As garrafas térmicas são particularmente úteis porque mantêm a água fresca durante os dias mais quentes, enquanto os designs que encaixam facilmente nos bolsos laterais da mochila tornam o acesso simples e prático.

Tal como o repelente de insetos, é um daqueles artigos que muitas vezes passa despercebido até ao dia em que se esquece de o levar.

Lanterna ou lanterna de cabeça

Os observadores de aves estão frequentemente ativos durante os períodos de menor luminosidade do dia.

Muitas das melhores oportunidades para observar aves ocorrem antes do nascer do sol, ao amanhecer ou nas últimas horas antes do pôr do sol. Chegar a um local de observação de aves no escuro faz frequentemente parte da experiência.

Uma lanterna ou lanterna de cabeça torna essas saídas matinais mais seguras e práticas. Além disso, simplesmente não gosto de ir para o mato sem uma lanterna de boa qualidade com bateria de iões de lítio. É surpreendentemente fácil perder-se na floresta, e definitivamente não vai querer passar a noite numa floresta tropical sem luz (já estive quase nessa situação algumas vezes). 

São úteis para percorrer trilhos, preparar equipamento, consultar mapas, ler notas e deslocar-se por parques de campismo ou estacionamentos antes de o dia nascer.

Pessoalmente, costumo preferir lanternas de cabeça porque deixam ambas as mãos livres para transportar equipamento e preparar material.

Para um artigo tão pequeno e barato, é difícil exagerar a utilidade de uma boa fonte de luz.

O seu equipamento de observação de aves é a base de cada saída

O equipamento certo para a observação de aves não só o ajuda a ver mais aves. Ajuda-o a ficar mais tempo no exterior, a manter-se confortável e a desfrutar mais plenamente da experiência.

Não precisa de comprar tudo de uma só vez, e a maioria dos observadores de aves vai formando o seu equipamento gradualmente ao longo do tempo. Comece pelo essencial, foque-se no equipamento que usará com mais frequência e adicione ferramentas especializadas à medida que os seus interesses se desenvolverem.

Com uma base sólida, passará menos tempo a pensar no seu equipamento e mais tempo a desfrutar das aves que foi ver.